(Assadakah Yerevan) - Lo storico e archeologo Hamlet Petrosyan (Università statale di Yerevan) e Anna Leyloyan-Yekmalyan (Istituto statale di lingue e civiltà orientali, INALCO, Parigi) hanno riunito archeologi, architetti, antropologi culturali e molti altri esperti per lanciare Monument Watch, un progetto dedicato a la conservazione del patrimonio culturale armeno nelle parti dell'Artsakh che è stato catturato dai militari azeri nel corso della guerra del 2020, data la distruzione o la distorsione dei monumenti armeni, documentata in diverse occasioni, autorizzata dallo stato azero. Sia durante che dopo la guerra del 2020, le autorità azere hanno deliberatamente preso di mira i monumenti culturali e spirituali armeni. Ad esempio, l'iconica cattedrale di Ghazanchetsots nella città di Shushi è stata bombardata due volte durante la guerra, e ora molti mesi da quando i combattimenti sono terminati e gli azeri hanno preso il controllo della città, hanno iniziato a distorcere la cattedrale in quello che il ministero degli esteri armeno ha descritto come "manifestazioni di vandalismo, volte a privare la Cattedrale Madre di Shushi della sua identità armena". Anche la Chiesa armena di Mekhakavan è stata presa di mira, con le autorità azere che l'hanno completamente demolita, fatto dimostrato da un'indagine della BBC.
Poiché gli specialisti di Monument Watch non hanno l'opportunità di ispezionare i monumenti di persona, condurranno il monitoraggio online su varie piattaforme. “È chiaro che i nostri monumenti verranno demoliti o distorti. La distruzione dei monumenti armeni fa parte della politica del governo dell'Azerbaigian. Stanno cercando di appropriarsi anche dell'eredità armena”, ha dichiarato Anna Leyloyan-Yekmalyan.
Il sito web ufficiale di Monument Watch elenca i seguenti obiettivi: mappare e inventare (la condizione prima della guerra) il patrimonio culturale inamovibile, i musei, i centri culturali della zona di confine di Artsakh-Azerbaijani e di quei territori della Repubblica di Artsakh, che di conseguenza dei 44 giorni di guerra passò sotto il controllo dell'Azerbaigian; ratificare lo stato attuale (distruzione, alterazione, riutilizzo, cancellazione e modifica di sculture, immagini, iscrizioni, uso di nuovi simboli, ecc.), nonché per introdurre i cambiamenti nella comunità scientifica e culturale internazionale. Leyloyan-Yekmalyan dice che ci sono oltre 4000 monumenti nell'Artsakh e più di 1700 sono ora in pericolo.