Paesi arabi e diversificazione economica

Roberto Roggero* - L'economia dei Paesi arabi, in particolare dell’area del Golfo, è storicamente legata alla produzione di petrolio e gas naturale, ma negli ultimi anni è in atto una profonda e significativa diversificazione economica.

Parlare di area del Golfo significa parlare di Arabia Saudita, Bahrain, Emirati Arabi, Oman, Qatar e Kuwait, ovvero i Paesi che compongono il Gulf Cooperation Council, organismo che svolge un ruolo fondamentale nelle relazioni esterne, in particolare con Stati Uniti ed Europa, fondato nel 1981 per la cooperazione fra i membri in vari settori, inclusi scambi commerciali, investimenti e politiche di sviluppo. Nonostante i programmi di diversificazione e i diversi processi per il passaggio dai combustibili fossili alle fonti rinnovabili e all’idrogeno verde, al momento i punti chiave degli equilibri economici rimangono basati sulla produzione e il commercio di petrolio e gas, e sono proprio i proventi derivanti da questo settore, che stanno alimentando il cambiamento e la diversificazione economica, per ridurre la dipendenza dalle variazioni del mercato del greggio, a vantaggio di comparti come, ad esempio, tecnologia, servizi essenziali, finanza e turismo.

In questo senso, la diversificazione oltrepassa anche i confini geografici dell’area del Golfo, con una politica economica e una economia politica (che non sono la stessa cosa) orientata verso investimenti in molteplici settori, e con capacità di ulteriore diversificazione per il necessario adattamento alle sfide globali, discorso che comprende soprattutto transizione energetica e cambiamento climatico.

Il principale obiettivo è quindi massimizzare i benefici economici attualmente basate sui combustibili fossili, per investimenti nella transizione energetica, oltre a un sapiente e oculato bilanciamento delle alleanze con Stati Uniti, Cina e Russia, soprattutto in attesa di ciò che riserva il Gruppo BRICS+ che già include alcuni Paesi arabi e del Medio Oriente.

Il motore che alimenta l’economia del mondo arabo è quindi ancora il petrolio, soprattutto a causa dei conflitti in atto, e in particolare riguardo alla crisi ucraina, nonché condizione inequivocabile per la realizzazione dei piani di trasformazione nazionale, ad esempio il grande progetto Vision 2030 dell’Arabia Saudita. Equilibrismo internazionale e de-escalation regionale, con la preoccupazione strategica relativa alla rivalità fra Israele e Repubblica Islamica dell’Iran.

La guerra fra Russia e Ucraina, o forse meglio dire fra Russia e Nato, ha nuovamente messo al centro del discorso energetico petrolio e gas naturale, in una fase storica già segnata da crescita dei prezzi e inflazione.

I Paesi che si troveranno avvantaggiati nella prima fase post-idrocarburi, saranno indubbiamente i più forti.

L’economia e la politica estera delle monarchie del Golfo si stanno quindi rafforzando, per tre motivi principali. Il primo è la crescita della rendita energetica, perché i Paesi del Golfo possono investire maggiori risorse nella diversificazione energetica, e mitigare l’impatto sociale della trasformazione migliorando anche i conti statali, e in questo senso il Sultanato dell’Oman è un esempio ottimale. Secondo, le fonti di approvvigionamento energetico alternative alla Russia sottoposta a sanzioni, per cui i Paesi UE (specialmente Germania, Italia e Francia) hanno l’urgenza di ridurre la dipendenza da Mosca con forniture alternative, soprattutto con Qatar ed Emirati Arabi Uniti. Inoltre vi è il discorso Cina, che continua a esprimere una fortissima domanda energetica. Un esempio è il contratto che Qatar Energy ha concluso con Pechino per la fornitura di GNL (gas naturale liquefatto) per 27 anni.

Terzo motivo, i cambiamenti degli equilibri internazionali, che ha dato opportunità ai Paesi del Golfo di avere un peso sempre maggiore sul mercato dei prodotti energetici, trasformato in strumento politico. L’esempio è la decisione della Opec+ (gruppo che raggruppa i Paesi Opec e i produttori non-Opec come la Russia, che è anche un pilastro del gruppo BRICS+.

Non a caso, Riyadh e Mosca nel 2016 hanno siglato importanti accordi in merito, con l’apporto degli Emirati Arabi che hanno contribuito a “insabbiare” le pretese americane su un sostanziale aumento della produzione. Arabia Saudita ed Emirati Arabi sono riusciti a prendere i proverbiali “due piccioni con una fava”: stabilizzare il prezzo del petrolio a circa 90 dollari al barile (minimo necessario per mantenere i progetti di transizione energetica) e affermare il proprio peso in politica estera, determinando una sempre maggiore indipendenza da Washington.

Dal 2022, con l’inizio della crisi ucraina, tutta l’area del Golfo sta vivendo una fase estremamente positiva a livello economico, con le casse statali ben rifornite e pronte per sostenere il percorso di transizione energetica, e con il Pil in aumento specialmente dopo il blocco causato dalla pandemia di Covid-19. Nel primo trimestre 2022 la Saudi Aramco ha aumentato il profitto di circa l’82% rispetto all’anno precedente, co un utile netto di oltre 39 miliardi di dollari sui 21 miliardi del 2021, ed è inoltre diventata la prima azienda del mondo per capitalizzazione. La Banca Centrale degli Emirati Arabi ha avuto una crescita di circa l’8%, e il Pil del Qatar ha registrato una crescita del 4,5%.

Il Pil del Kuwait è aumentato di oltre l’8%, e la Kuwait Petroleum Corporation (Q8) ha annunciato investimenti per aumentare la produzione e raggiungere i target decisi dall’Opec, e ha avviato trivellazioni petrolifere offshore, con l’obiettivo di superare la produzione di 4 milioni di barili entro la fine del 2025.

Il Sultanato dell’Oman ha registrato ha aumentato delle rendite del settore petrolifero di oltre il 70%, e quelle derivanti dal gas è più che raddoppiata, e la scoperta di nuovi giacimenti, annunciata nel giugno 2022, ha fatto raggiungere i 100mila barili bpd.

(*Direttore responsabile Assadakah News)