Archeologia - Svelato il mistero della Mummia Chiusa

Chiara Cavalieri* - Le moderne tecnologie di scansione a raggi X hanno finalmente svelato il mistero di una celebre mummia egiziana, risalente a circa 3.000 anni fa, che si trova all'interno di una bara priva di segni di accesso.

Questo affascinante ritrovamento ha intrigato studiosi e ricercatori, poiché il corpo della mummia, nota come "mummia chiusa", è stato preparato in un modo tale da rendere difficile comprendere come sia stato collocato all'interno della bara senza un'apertura evidente. Fra le oltre dodici mummie egiziane conservate presso il Field Museum di Chicago, quella dell'aristocratica di nome Shenet-A si distingue per il suo insolito metodo di sepoltura. Dopo la sua morte, il corpo fu preparato per l'aldilà e inserito in una bara simile a una cartapesta, priva di tracce di cuciture visibili, lasciando gli studiosi attuali con il "mistero della mummia chiusa".

Le recenti scansioni TC (Tomografia Computerizzata) della bara hanno fornito nuove intuizioni sui rotoli che hanno contribuito alla conservazione dei resti di Shenet-A. Le immagini rivelano che la bara presenta cuciture nella parte posteriore e alcuni legamenti, il che ha ampliato la comprensione della modalità di sepoltura dell'epoca.

J.B. Brown, capo curatore del Dipartimento di Antropologia del museo, ha spiegato che la mummia era stata posizionata verticalmente all'interno della bara. Successivamente, il "cartonage", un materiale flessibile utilizzato per le mummie e le bare egiziane, fu ammorbidito attraverso l'umidità. Questo processo permise al materiale di adattarsi perfettamente alla forma del corpo.

Il "cartonage" era composto da strati di lino o papiro rivestiti di intonaco, utilizzato pertanto per coprire le bare e le mummie dell'antico Egitto. Una volta che la bara fu ammorbidita, gli artigiani praticarono un'incisione longitudinale sulla parte posteriore, estesa dalla testa ai piedi, per inserire il corpo. Si crede che questa operazione sia stata eseguita con grande attenzione per evitare di danneggiare eventuali pergamene o altri elementi attorno al corpo. Una volta completata l'operazione, l'incisione fu chiusa con suture e una tavola di legno fissata ai piedi per mantenere la stabilità e la forma della bara, impedendo l'ingresso di polvere e materiali esterni.

Le scansioni hanno anche rivelato importanti dettagli sulla vita della signora Shenet-A, che sembra aver avuto circa 30-40 anni al momento della morte. L'analisi dentale ha indicato che aveva perso diversi elementi a causa di una dieta che includeva granelli di sabbia dura, danneggiando lo smalto dei denti. All'interno della bara, furono collocati simulacri o occhi nei suoi orbiti, segno della credenza che l'aldilà fosse un prolungamento della vita terrena.

Questi rilevamenti rappresentano un passo importante nella comprensione delle antiche pratiche funerarie egiziane, offrendo un'affascinante finestra su un'epoca remota e sulle credenze che ne hanno accompagnato le sepolture. La scoperta dimostra l'innovazione della ricerca archeologica, sostenuta da nuove tecnologie che permettono di esplorare e comprendere sempre meglio i misteri del passato.

(*Presidente associazione italo-egiziana Eridanus)